¿Le gustan las SORPRESAS a su cerebro?

En mi artículo más reciente, planteaba la pregunta "¿Es su cerebro un anarquista?". 

También le prometí un poco más de detalles relacionados con este curioso concepto... pues bien, aquí tiene el siguiente plato de la cena de varios platos. 

Recuerde que los chefs del día son los extraordinarios Karl Friston (Principio de la energía libre) y Robin Carhart-Harris (Cerebro entrópico)... y su extravagante comida... ¡REBUS & the Anarchic Brain! 

Un pequeño recordatorio: estos brillantes individuos están a la vanguardia de la investigación sobre el cerebro e inspiran mucho respeto. 

No todo el mundo está de acuerdo con ellos 100% pero sus puntos de vista están cambiando el panorama de la ciencia del cerebro/mente con grandes implicaciones en la medicina y la Inteligencia Artificial (IA).

Como antes, haré todo lo posible por presentar este próximo plato en viñetas del tamaño de un bocado. 

Por favor, mastique bien antes de tragar para saborear los complejos sabores.

1. Aplicado a nuestro cerebro, el Principio de Energía Libre de Friston tiene una deuda con (un poco de nerd-tech aquí) lo que se llama el "concepto bayesiano" que considera que nuestro cerebro actúa como un jugador que hace apuestas basándose en "patrones de probabilidad" de comportamiento.
2. Según este punto de vista, nuestro cerebro, increíblemente complejo, hace todo lo posible por "dar sentido a la avalancha sin sentido" de información sensorial haciendo "conjeturas educadas" y "sacando conclusiones" todo el tiempo.
3. Para traducir este concepto "bayesiano" al más avanzado Principio de Energía Libre de Friston, nuestro Nuevo Cerebro es muy bueno recogiendo impresiones y almacenándolas en categorías bien organizadas (algo así como clasificar su colada en montones que tienen ciertas cualidades en común o separar sus recibos en sobres específicos para preparar la declaración de la renta).
4. El término técnico del Principio de Energía Libre para la organización de la lavandería/recibos es "ponderación de precisión sobre priores de alto nivel".
5. He aquí un GRAN concepto de Friston - nuestro cerebro hace todo lo posible por "minimizar las Sorpresas"... de ahí el título y el tema de este breve artículo - aparentemente (o al menos según Friston) nuestro cerebro no quiere o no le gustan las Sorpresas - tenemos que analizar mucho mejor lo que quiere decir (Alerta Spoiler - sospecho que en determinadas circunstancias, las Sorpresas son justo lo que nuestro cerebro necesita e incluso quiere).
6. Friston explica que nuestro cerebro hace todo lo posible por "comprender" el incesante flujo de experiencias sensoriales (tanto la exterocepción de la información exterior como la interocepción de la información interior) comparando las cosas nuevas con las antiguas; a este comportamiento de comparación lo denomina "Inferencia activa".
7. Un poco de semántica aquí para repasar - "implicar" es el acto cuando el dador de la información inserta otra capa de información o significado en un mensaje - "inferir" es el acto cuando el receptor de la información inserta otra capa de información o significado en el mensaje.
8. Así pues, "inferencia activa" podría significar que el cerebro (como receptor de la información) inserta un determinado "significado" en el mensaje y emprende una determinada "acción" basada en esa inferencia.  (Un poco de humor fristoniano - bromea diciendo que la "Inferencia Activa" (IA) es la clave para desentrañar la Inteligencia Artificial (IA).
9.  Puede ver la influencia bayesiana aquí: nuestro cerebro está tomando atajos para conservar energía utilizando la inferencia para hacer predicciones sobre el "significado" probable de ciertos patrones de información sensorial.
10. Aquí es donde cobra importancia el tema de la Sorpresa: nuestro cerebro es un jugador arriesgado y se esfuerza al máximo por acertar en su predicción, y la respuesta instantánea es la prueba de si su caballo ha ganado realmente la carrera... o no.
11. Y a veces... ¡SORPRESA... estaba equivocado!
12. Friston afirma que nuestro cerebro hace todo lo posible por NO equivocarse, siempre intenta "minimizar la sorpresa".
13. Entonces, ¿qué ocurre cuando nuestro cerebro recibe una SORPRESA?
14. El principio de la energía libre explica que existen básicamente dos opciones:

15. a. Acepta que se equivocó y "cambia su forma de pensar";

    b. Se atiene a su predicción y actúa para que la experiencia se ajuste a su expectativa de predicción.

16. A continuación, voy a pedirle que recuerde (o vuelva a leer) mi artículo más reciente "¿Es su cerebro un anarquista?".
17. Recordemos que la mayoría de los controles en curso en nuestro cerebro emiten desde el dominio Nuevo Cerebro/Conciencia Secundaria - ésta es la dinámica Top-Down de nuestra experiencia común de vigilia.
18. Lo de "No-me-da-ninguna-sorpresa" Friston "Inferencia activa" es una característica del dominio cerebral Top Down, Nuevo Cerebro/Conciencia Secundaria.
19. Desde el Modelo del Cerebro Entrópico, este dominio del Nuevo Cerebro/Conciencia Secundaria tiene que ver con el Orden y la Certeza y la Fiabilidad Repetida - lo que es increíblemente importante para la supervivencia biológica.
20. PERO... (volviendo al Cerebro Anárquico - el hijo conceptual de Friston Y Carhart-Harris)... hay momentos en los que necesitamos ir a explorar en aras del Nuevo Aprendizaje - momentos en los que el Viejo Orden no se ajusta a los nuevos retos - momentos en los que necesitamos refinar o incluso abandonar el Viejo Orden - momentos en los que la "ponderación de precisión sobre priors de alto nivel" se equivoca una y otra vez en sus predicciones - ¡SORPRESA!
21. Nuestro cerebro se revuelve en "anarquía" y el flujo cambia a Bottom Up - viajamos al Viejo Cerebro/Conciencia Primaria - que, por su propia naturaleza, está lleno de Incertidumbre y Curiosidad y Experiencias novedosas... ¡lleno de SORPRESAS!
22. Me acuerdo de un libro infantil favorito de mi hija pequeña (hace muchos, muchos años)... "Where the Wild Things Are" de Maurice Sendak.

En conclusión, para responder a la pregunta planteada en el título de este artículo - "¿A su cerebro le gustan las SORPRESAS?" - la respuesta práctica y sobria es que las sorpresas constantes no son prácticas, ni siquiera saludables. 

Necesitamos orden, certeza y fiabilidad para sobrevivir sanos y salvos. 

Pero también debemos permanecer abiertos e incluso apreciar las sorpresas que surgen en el proceso de exploración, descubrimiento, adaptación y aprendizaje. A veces la clavija cuadrada simplemente no encaja en el agujero redondo.