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O fascínio das fogueiras e lareiras cintilantes

Quer se sente na sua cadeira favorita com os pés perto da lareira durante uma noite fria de inverno ou se reúna à volta da fogueira para um momento de silêncio perto da sua tenda - sempre houve algo de tão reconfortante, até mesmo hipnotizante, nas chamas tremeluzentes do fogo. 

Qual é o segredo por detrás deste mistério? 

Eis algo em que deve pensar.

Uma chama aberta de uma fonte natural, como a madeira, e não muito perturbada por coisas como o vento, tende a tremeluzir a um ritmo bastante previsível. T

tendência, independentemente do caudal e do tamanho, é notavelmente constante em cerca de 10 - 12 Hz. Se esse número lhe parecer familiar, talvez seja porque essa é a frequência da famosa Onda Alfa do Cérebro. 

Hmmmm. 

Faz-nos pensar.

A onda cerebral Alfa 10 Hz tem a gama comum de Alfa no cérebro humano entre 8 Hz e 12 Hz, sendo 10 Hz a frequência central dominante. 

Foi em 1929 que Hans Berger, um cientista alemão que procurava a possível origem do ESP, mediu acidentalmente um sinal elétrico de 10 Hz na parte de trás da cabeça de uma pessoa. 

Chamou-lhe "alfa" porque essa é a primeira letra do alfabeto grego e 10 Hz foi o primeiro sinal que descobriu.

As ondas cerebrais alfa ganharam atenção na década de 1960, quando os primeiros dispositivos cerebrais afirmavam que a super-aprendizagem rápida e a iluminação iogue eram obtidas através de ondas cerebrais alfa. Desculpe, mas não é assim tão simples.

Acontece que as ondas cerebrais alfa têm muito a ver com as funções de controlo da atenção no cérebro. Funcionam como "válvulas" que se abrem e fecham em vários estados de consciência. Na verdade, é bastante fácil para a maioria das pessoas gerar maiores quantidades de alfa cerebral - basta fechar os olhos e ficar em silêncio. Voilà, mais alfa.

Quando as ondas cerebrais alfa aumentam, bloqueiam a capacidade interna de "ver" mentalmente ou imaginar actividades. 

Acho que o significado é claro - quando fecha os olhos, é suposto o córtex visual parar de processar. 

Pode ser um pouco complicado se estiver a fechar os olhos para poder visualizar algo (como nas Imagens Guiadas). Alguns de nós têm mais dificuldade em visualizar coisas - a probabilidade é que as ondas cerebrais alfa no nosso córtex visual sejam demasiado fortes.

Voltando às chamas tremeluzentes da sua lareira/fogo de campismo - são verdadeiramente fascinantes. 

Parecem acalmar e quase limpar a sua mente de pensamentos. Calmo e claro - e relaxante. As taxas de cintilação do fogo estão a induzir o que é tecnicamente chamado de Resposta de Seguimento de Frequência ou o que é vulgarmente chamado de Arrastamento Cerebral. Depois de olhar para as chamas durante 5 a 10 minutos sem distração, o seu cérebro começará a mudar para a dominância alfa no córtex visual. 

E para a maioria de nós, com as nossas mentes ocupadas, é uma sensação óptima.

Agora, aqui está o pensamento profundo a explorar - é por acaso que o fogo cintila na frequência alfa de 10 - 12 Hz - ou estamos de alguma forma todos ligados a um nível tão básico na Vida?